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(1766-1834)
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Economiste anglais, auteur du célèbre Essai sur le principe
de la population dans lequel il déclare que la population
s'accroît d'après une progression géométrique, alors que les
subsistances ne peuvent s'accroître que d'après une progression
arithmétique. Il faut donc limiter la population. Malthus préconise
à cet effet le moral restraint, c'est-à-dire l'abstention
du mariage pour ceux qui ne pourraient procréer sainement et assurer
à leurs enfants une aisance relative. Marx a montré la futilité de
cette « loi » de Malthus, en
démontrant que « chacun des modes historiques de la
production sociale a aussi sa loi de population propre ».Dans son opposition à Ricardo, Malthus part d'une théorie absurde de la valeur et d'une théorie vulgaire de la plus-value, dérivée de la première, et qui voudrait expliquer le profit capitaliste par une majoration des prix sur la valeur des marchandises. |
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