(1883-1903): O primeiro grupo marxista russo fundado por G. Plekhánov na Suíça, em 1883. O grupo levou a cabo um grande trabalho de.propaganda do marxismo na Rússia e assestou um sério golpe no populismo, que constituía o principal obstáculo ideológico no caminho da difusão do marxismo e do desenvolvimento do movimento social-democrata na Rússia. Os dois projectos de programa dos sociais-democratas russos (de 1883 e 1885), escritos por Plekhánov e publicados pelo grupo «Emancipação do Trabalho», foram um passo importante na preparação e formação do Partido Social-Democrata da Rússia. O grupo tinha estabelecido laços com o movimento operário internacional e, a partir do primeiro congresso da II Internacional, realizado em Paris em 1889, o grupo, durante todo o tempo da sua existência, representou a social-democracia russa em todos os congressos da Internacional. Ao mesmo tempo o grupo «Emancipação do Trabalho» caiu em sérios erros: sobrestimava o papel da burguesia liberal e subestimava o espírito revolucionário do campesinato como reserva da revolução proletária. Estes erros foram o germe dos futuros pontos de vista mencheviques de Plekhánov e outros membros do grupo. V. I. Lénine assinalou que o grupo «Emancipação do Trabalho» «apenas lançou os fundamentos teóricos da social-democracia e deu o primeiro passo ao encontro do movimento operário» (V. I. Lénine, A Luta Ideológica no Movimento Operário).
