Ο Λήμπκνεχτ γεννήθηκε στις 13 Αυγούστου 1871. Ο πατέρας του Γουλιέλμος ήταν τότε στη φυλακή για τις σοσιαλιστικές του ιδέες. Στα 1899 διορίστηκε δικηγόρος στο Βερολίνο. Στα 1906 εκδίδει το έργο του «Ιμπεριαλισμός και αντιμιλιταρισμός». Εισάγεται σε δίκη και καταδικάζεται σε ενάμιση χρόνο φυλακή. Οι απολογίες του σ’ εκείνη τη δίκη καθώς και στην κατοπινή «επί εσχάτη ποοδοσία» θα μείνουν αλησμόνητες. Νωρίς ασπάζεται τις ιδέες της Λούξεμπουργκ για τη μαζική κίνηση και τις μαζικές απεργίες. Aπό τότε ενωμένοι οι δύο επαναστάτες πολεμάνε τη στοατοκρατία και τον οπορτουνισμό της σοσιαλδημοκοατίας. Η Ρόζα είναι η σκέψη, ο Κάρλ είναι το ατσαλένιο μπράτσο. Ο αγώνας του στο συνέδριο για την υιοθέτηση αντιμιλιταριστικού προγράμματος καταλήγει στο να χαρακτηριστεί ως «προδότης» και «τυχοδιώκτης». Ακούραστες είναι οι προσπάθειες του για το ξεσκέπασμα των σχεδίων του γερμανικού μιλιταρισμού (Σκάνδαλο γερμανικών εργοστασίων πολεμοφοδίων πού είχαν διατάξει την αντιπροσωπεία τους στο Παρίσι να προκαλέσει στο «Φιγκαρό» τη δημοσίευση άρθρων φιλοπόλεμων κατά της Γερμανίας, για να κατορθωθεί έτσι η παραγγελία μεγάλων ποσοτήτων πολεμοφοδίων από την κυβέρνηση κλπ.)
Στις 2 του Δεκέμβρη 1914 όταν στο εθνικιστικό Ράϊχσταγ εψήφιζαν τις πολεμικές πιστώσεις ο Κάρλ καταμόναχος φωνάζει: «Όχι!». Ιδρύει την ομάδα «Σπάρτακος» που στην αρχή επάλεψε ως ομάδα του μέσα στο Γερμανικό Σοσιαλδημοκρατικό κόμμα κ’ ύστερα εξελίχτηκε στο ΚΚΓ με την ένωση των ανεξαρτήτων σοσιαλδημοκρατών.
Όταν το Ράϊχσταγ διακόπτει τις εργασίες του χύνεται μέσα στις μάζες και οργανώνει συλλαλητήρια. Μαζί με τη Ρόζα (από τη φυλακή της τότε) ετοιμάζει το θεωρητικό τους όργανο «Διεθνής» και με βάση το «Γιούνιους μπροσούρε» (βιβλιαράκι της Ρόζας) οργανώνει την πάλη κατα του οπορτουνισμού. Στο συλλαλητήριο της 1ης Μαΐου 1816 κραυγάζει: «Κάτω ο πόλεμος ! Κάτω η κυβέρνηση !»
Καταδικάζεται σε τεσσεράμιση χρόνια ειρκτή και απελευθερώνεται από την επανάσταση του Νοέμβρη του 1918. Το 1919 ήταν επικεφαλής των αγωνιστών του Γενάρη. Συλλαμβάνεται από τους αντεπαναστάτες Σάϊντμαν και Νόσκε και στις 15 Ιανουαρίου 1919 δολοφονείται άνανδρα από αξιωματικούς κατ’ εντολή του Νόσκε.
Σπάρτακος, Γενάρης 1931