刀手费

说明：《刀手费》（短篇小说）1933年9月，姨母逝世的第三周年作；载1933年10月6日《申报》副刊《自由谈》。

　　两个团丁押着春生的尸首，远远地抬进屋子里来，少云婶的心肝象给人家挖去了。她猛的一声，口里喷出一滩鲜血。
　　“我的苦命的儿呀！……”
　　她只叫了这么一句，便抱着那血糊的尸身打滚。死者的头颅老远的抛在旁边。

　　半晌她还没有声息。围着看的乡邻大半都偷偷的弹着泪珠儿。没有一个人言语，眼瞧着少云婶昏扑在那死尸的身边。
　　“怎么？”族长从人群中跑出来，狠命的在少云婶的身上踢了一脚：“你还不起来吗，谁教你自家养出这样不肖的儿子？”
　　少云婶呆着眼珠子不能作声。
　　“拿水来！”族长吩咐着。
　　轻轻的一喷，少云婶又哭起来了：
　　“我的儿呀！……”
　　“不要哭！”族长威吓着：“这儿还有两位副爷在等候着你的回音呀！”
　　少云婶当真不敢哭出声来了。她凝望着族长。
　　“副爷说，”族长特别的提高了声音：“总局里的规定。每斩决一名本地的犯人，要二十元的刀手费……”
　　“刀手费？”少云婶的眼前又是一昏。她现在连春生的棺材钱都没有。
　　“还有，”族长接着告诉她：“春生监禁了三十三天，每天的伙食三角，九元九。连刀手费一共三十元钱。得一齐交出来给副爷们带去！”
　　少云婶更加说不出话来了。她爬起来对族长叩三个响头：
　　“长三公公呀！我那里来的钱呢？现在春生的棺木还……”
　　“谁教你养出这种不肖的儿子？！”
　　少云婶的心窝象要炸开。她想咬这个族长一口，可是……
　　“没有吗？”两个团丁也站将起来！“那么你就先交一个亲人给我们带去吧！等你们的钱到了再放他回来。……”
　　“长三公公呀！”
　　族长的脑袋连忙摇了几下：
　　“我也没有法子呀！”
　　于是小的一个儿子泰生，又被团丁从人丛中拖出来了。
　　“走！”团丁们在泰生的不肯走的腿子上捶了一下；回过头来对着少云婶：“钱你赶快送过来，不然一天又是三角！……”
　　少云婶完全发疯了：她喊族长，她叫天，她抱着大儿子春生的尸身打滚。
　　亲邻都流着悲伤的眼泪。
　　夜晚，亲邻又都来替他将大儿子收殓了。为了小儿子，为了三十元钱刀手费和伙食费，少云婶越痛越疯。
　　天哪！
　　终于：她在三更时分上吊了！

1933年9月，姨母逝世的第三周年。